Das Ligasystem in Deutschland
Der deutsche Fußball ist eine Pyramide. Oben stehen drei Profiligen, darunter folgen die Regionalligen und die Ligen der Landesverbände bis hinunter zur Kreisklasse. Auf- und Abstieg verbinden die Ebenen. Tabellenplatz, Zulassung und gegebenenfalls zusätzliche Aufstiegsspiele entscheiden über den Wechsel in eine andere Liga.
| Ebene | Liga | Vereine | Veranstalter |
|---|---|---|---|
| 1 | Bundesliga | 18 | Bundesliga e.V. / Bundesliga-Gruppe GmbH (vormals DFL) |
| 2 | 2. Bundesliga | 18 | Bundesliga e.V. / Bundesliga-Gruppe GmbH (vormals DFL) |
| 3 | 3. Liga | 20 | DFB |
| 4 | Regionalliga (fünf Staffeln) | je etwa 18 | Regional- und Landesverbände |
| 5 | Oberliga | je etwa 16 bis 20 | Landesverbände |
Auf- und Abstieg
Zwischen Bundesliga und 2. Bundesliga steigen die beiden Letzten direkt ab und die beiden Ersten der 2. Liga direkt auf. Der 16. der Bundesliga und der 3. der 2. Liga spielen in der Relegation in Hin- und Rückspiel um den letzten Platz. Zwischen 2. und 3. Liga gilt dasselbe Prinzip.
Unterhalb der 3. Liga wird es kompliziert, weil es fünf Regionalligen, aber nur vier Aufstiegsplätze gibt. West und Südwest haben je einen direkten Aufstiegsplatz. Unter Nord, Nordost und Bayern rotiert ein weiterer Direktaufstieg; die beiden übrigen Meister spielen den vierten Platz in Hin- und Rückspiel aus. Diese Beschreibung gilt für die bestehende Fünf-Staffel-Struktur, nicht für diskutierte Reformmodelle.
Der DFB-Pokal
Neben der Liga gibt es den DFB-Pokal. Dort spielen 64 Mannschaften im K.-o.-System: die 36 Vereine der Bundesliga und der 2. Bundesliga, die vier bestplatzierten teilnahmeberechtigten Vereine der 3. Liga sowie 21 Landespokalsieger und drei weitere Vertreter der Landesverbände mit den meisten Mannschaften im Spielbetrieb nach deren Qualifikationsverfahren. Bei Doppelqualifikationen gelten Nachrückregeln. In der ersten Runde erhalten die Mannschaften aus dem Amateurtopf Heimrecht gegen die zugelosten Profiteams. Das Finale findet seit 1985 im Berliner Olympiastadion statt.
Häufige Fragen
- Wie viele Mannschaften steigen aus der Bundesliga ab?
- Zwei direkt, die Plätze 17 und 18. Der 16. spielt in der Relegation gegen den Dritten der 2. Bundesliga.
- Wie viele Vereine spielen in der 3. Liga?
- Zwanzig. Die 3. Liga wird vom DFB veranstaltet. Der bisherige DFL-Ligaverband und seine Organisation heißen seit 2026/27 Bundesliga e.V. beziehungsweise Bundesliga-Gruppe GmbH.